A escola Easterseals recebe grandes atualizações de eficiência energética, graças ao programa NHSaves

Nov 15, 2023

Jason Teaster, vice-presidente de instalações da Easterseals New Hampshire, está dentro da Gammon Academy em Manchester enquanto ocorrem atualizações de eficiência energética. (Cortesia de Easterseals New Hampshire)

Uma escola residencial em Manchester que atende alguns dos jovens mais vulneráveis ​​do estado está colhendo os benefícios de atualizações gratuitas de eficiência energética, em mais de uma maneira.

Uma parceria entre a Easterseals' Gammon Academy e duas das empresas de serviços públicos do estado trouxe recentemente melhorias ambientais e de economia de custos para uma instalação que ajuda jovens com necessidades complexas, como deficiências de desenvolvimento e problemas de saúde mental, que não podem ser atendidas dentro da casa da família .

O esforço foi possível graças à NHSaves, uma colaboração das concessionárias de eletricidade e gás natural do estado que fornece aos consumidores informações, incentivos e descontos para economizar energia e reduzir gastos.

Por meio da Liberty Utilities, a Easterseals conseguiu adicionar 27.300 pés quadrados de isolamento e vedar todas as aberturas de encanamento e fiação da academia. A Eversource ajudou a trocar todas as luminárias antigas por LEDs.

"Ser capaz de identificar isso rapidamente e obter essa injeção de ânimo, mais de $ 150.000 em atualizações de isolamento e $ 180.000 em atualizações de iluminação de uma só vez, foi simplesmente extraordinário", disse Jason Teaster, vice-presidente de instalações da Easterseals.

Teaster estimou que a carga de iluminação do prédio foi reduzida pela metade imediatamente, e milhares de dólares em economia de calor e resfriamento serão vistos anualmente como resultado do isolamento.

Os programas de eficiência energética são projetados para ajudar as pessoas a usar menos energia, disse Matthew Minghella, gerente de programas residenciais da Liberty Utilities em New Hampshire, seja para aquecimento, resfriamento ou funcionamento de eletrônicos e eletrodomésticos.

A parceria com a Easterseals, disse ele, "demonstra que existem oportunidades reais para esses tipos de projetos existirem e ajudar nossos clientes com soluções acessíveis".

O projeto da Gammon Academy é mais do que cortar custos de serviços públicos. Na escola residencial com cerca de 120 alunos entre 5 e 21 anos, muitos tendem a ser hipersensíveis à entrada sensorial, disse John Soucy, vice-presidente sênior de serviços infantis da Easterseals. Isso significa que a sensação de suas roupas, a temperatura de uma sala ou uma iluminação específica podem causar perturbações e irritabilidade.

"Esse projeto de isolamento realmente ajudou o prédio a parecer muito mais consistente para eles", disse Soucy. "Podemos não notar essa mudança, mas alguns deles certamente notaram."

A Gammon Academy também emprega cerca de 250 funcionários, e Soucy observou que as atualizações criarão um ambiente geral mais confortável para todos no local.

Os contribuintes de New Hampshire financiam parcialmente os programas de eficiência energética do estado por meio de uma sobretaxa em suas contas mensais de serviços públicos. Outras fontes de financiamento incluem receitas de leilões da Iniciativa Regional de Gás de Efeito Estufa e receitas obtidas da participação no mercado de capacidade futura da operadora de rede regional ISO New England.

Entre 2018 e 2020, o programa NHSaves criou US$ 579.672.531 em benefícios, de acordo com um relatório de destaques do programa, e para cada US$ 1 investido em eficiência energética, foram gerados US$ 3,37 em benefícios.

O financiamento da eficiência energética assumiu o controle nos últimos anos. Em 2021, a Comissão de Serviços Públicos do estado aprovou um plano para reduzir o financiamento do NHSaves para os níveis de 2017. Após protestos, o Legislativo aprovou um projeto de lei de emergência para anular a decisão e restaurar os dólares.

Em janeiro, a PUC parecia voltar a mirar nos programas de eficiência energética por meio de um relatório que parecia lançar dúvidas sobre como o estado avalia seus investimentos em eficiência energética. A PUC aludiu a modelos de avaliação mais conservadores, em um contexto de aumento de 144% nos investimentos nos últimos anos.

Embora os comissários tenham dito que o relatório era uma "análise de apuração de fatos", alguns sentiram que a PUC ultrapassou sua autoridade e poderia entrar em futuros processos regulatórios com um viés.