Casa em um salto: mesmo casas minúsculas não conseguem lidar com o privilégio e a insegurança do mercado imobiliário

Dec 28, 2023

Doutorando em Sociologia, Universidade de York

Alice Elizabeth Wilson recebe financiamento da bolsa ESRC 1+3 PhD.

A Universidade de York fornece financiamento como membro do The Conversation UK.

Ver todos os parceiros

Quando o artista Harrison Marshall, de 28 anos, voltou para Londres depois de um período no exterior, ele não conseguiu encontrar nenhum lugar para morar dentro de sua faixa de preço. Então, em março de 2023, ele se mudou para um salto convertido. Ele estacionou o contêiner amarelo em um pedaço de terra em Bermondsey e o equipou com uma pequena cozinha e uma cama elevada sob um telhado curvo de madeira.

Em meio à crise de moradias populares, pequenas casas surgiram como último recurso para aqueles que lutam para pagar casas tradicionais. Para muitos, eles oferecem uma aparência de segurança e estabilidade em um mercado habitacional e de trabalho cada vez mais punitivo.

Ao mesmo tempo, as minúsculas casas personalizadas de luxo e sofisticadas, tão populares nas mídias sociais, atendem a um público ambicioso de classe média. Minha pesquisa mostra que os custos envolvidos na construção dessas moradias, sem contar onde colocá-las, podem ser altos. No centro desse movimento está uma complexa interação entre privilégio e insegurança.

Marshall explicou que converter um salto era a única maneira de ele conseguir morar em Londres. Skip House supostamente custou £ 4.000 para construir, e ele paga £ 50 por mês para uma instituição de caridade artística em taxas de aluguel pelo terreno.

Ele tem um portaloo no local, mas não tem água corrente, então toma banho na academia ou no trabalho. Esta não é a ideia de luxo de muitas pessoas, mas é uma solução criativa.

Muitos veem a ideia de uma casa minúscula como uma declaração contracultural contra o consumismo e o mercado imobiliário – e a cultura do excesso de trabalho necessária para financiar essas duas coisas. Casas minúsculas podem atuar como um farol destacando um modo de vida mais simples e sustentável.

Dito isto, a vida em uma pequena casa não é totalmente fora da rede. Como ainda requer conexão com muitos recursos do bairro – água encanada, coleta de lixo –, ele funde essa postura anticonsumista com novas formas de habitação mercantilizada. Casas minúsculas, portanto, fazem uma declaração política, sem ação direta.

O próprio Marshall reconheceu isso. Esse tipo de projeto ultrapassa os limites da aspiração e da necessidade. A Skip House não demonstra uma saída para a crise imobiliária e a crise do custo de vida, mas nem as casas minúsculas afirmam ser uma bala de prata para nossas múltiplas crises.

As mulheres que entrevistei falam sobre o sério desafio de encontrar dinheiro adiantado ou navegar por empréstimos de bancos privados para financiar suas pequenas casas. A casa minúscula média de autoconstrução custa cerca de £ 25.000, com opções disponíveis no mercado que chegam a mais de £ 75.000.

O próximo desafio é encontrar um lugar para colocá-los. A capacidade de Marshall de encontrar e chegar a um acordo com a instituição de caridade artística proprietária da terra que está alugando é possível, em parte, pelo que os sociólogos chamam de seu "capital social e cultural", como um homem branco e educado.

Isso é ainda mais visível pelos outros fatores que tornam possível a Skip House: o fato de poder tomar banho na academia pela qual paga uma mensalidade; que ele tem acesso e pode pagar por uma lavanderia; que ele pode chegar a algum tipo de acordo com o conselho local sobre coleta de lixo especial e uso de portaloo.

As pessoas que são financeiramente ou socialmente privilegiadas se beneficiam do acesso a recursos, terras e redes. Isso torna mais fácil considerar uma pequena casa como um modo de vida alternativo.

Por outro lado, aqueles com recursos limitados podem se voltar para casas minúsculas por pura necessidade. Eles podem reunir recursos e apoio para construir suas próprias casas minúsculas e viver com medo de serem descobertos.

Uma pessoa com quem falei foi forçada a viver primeiro em seu carro e depois em uma van reformada para escapar de uma situação de violência doméstica. Se ela tivesse dinheiro para fazer algo mais confortável e seguro – como ficar em um hotel ou alugar um lugar próprio – ela teria feito. Mas não era uma opção. Apesar disso, ela diz que agora ama sua van convertida e não gostaria de viver de outra maneira.