Na Mongólia, crise climática ameaça tradições de pastoreio

Aug 06, 2023

Os nômades que viajaram pelo Vale Tsaikhir da Mongólia por gerações estão lutando contra a intensificação da seca.

Vale Tsaikhir, Mongólia– Myagmar-Ochir pode ter apenas três anos, mas já tem grandes planos para o futuro.

"Quero ser cavaleiro", diz. "Eu quero pegar cavalos com uma corda".

Myagmar-Ochir descreve suas aspirações de carreira enquanto joga perto de um riacho rochoso a 50 metros (164 pés) de uma pequena iurta, a tradicional tenda mongol que ele chama de lar.

Entre as rochas e a neve derretida, a criança passa seus dias montada em uma barra de ferro forjado - seu cavalo de mentira.

Ele chicoteia a barra, forçando-a a galopar, imitando seu pai de 29 anos, Octonbaatar, que vive entre uma pequena comunidade de mongóis ganhando a vida como pastores no Tsaikhir - um vale gelado e desolado de 800 km (500 km). milhas) a oeste da capital da Mongólia, Ulaanbaatar.

Eles são nômades, mudando de local com as estações. E por gerações, a família de Octonbaatar contou com o pequeno riacho que agora serve como playground de seu filho.

Ele e sua esposa, Chuluunchimeg, 30, e seus três filhos se mudam para este canto tranquilo do vale a cada outono para a grama alta alimentar seus cavalos e iaques e o fluxo constante de água em seu riacho particular.

Mas, pelo terceiro ano consecutivo, o riacho diminuiu para um filete, enquanto as colinas, outrora vibrantes e saudáveis, agora são estéreis e sem vida.

"Não temos mais verões verdes", disse Octonbaatar melancolicamente à Al Jazeera. "E há menos água aqui do que no ano passado."

Ele aponta para o topo de uma colina distante, levemente salpicada de neve acinzentada e quase invisível.

"[A montanha] costumava ser coberta de neve durante todo o ano. Mas está derretendo", acrescentou Octonbaatar.

O vale de Tsaikhir pode ser um dos lugares mais frios do mundo, com temperaturas de inverno caindo abaixo de -50°C (-58F), mas a intensidade crescente de suas condições de seca, alimentadas por verões cada vez mais quentes, deixou a população local se perguntando quanto tempo mais eles pode aguentar. O sonho de Myagmar-Ochir de seguir os passos de seu pai - e manter uma cultura que sobrevive há milênios - está ameaçado.

Os Tsaikhir podem estar na linha de frente do clima na Mongólia, mas seus pastores não estão sozinhos em sua luta ambiental.

Um terço dos três milhões de cidadãos da Mongólia continuam as tradições nômades que estão intimamente entrelaçadas com seu ambiente natural.

À medida que o clima se torna mais extremo, tanto as secas quanto o agravamento das tempestades de inverno, conhecidas como dzuds, estão destruindo antigas tradições nas estepes da Mongólia.

Muitos dos meninos e meninas do Tsaikhir não veem mais um futuro no vale onde foram criados; em vez disso, a maioria está de olho em uma carreira na cidade, uma tendência que viu a capital da Mongólia crescer nos últimos anos, à medida que os pastores fogem da volatilidade da vida nômade em busca da relativa estabilidade e confortos modernos de Ulaanbaatar.

Para os moradores de Tsaikhir, a dramática transformação de sua paisagem ocorreu em apenas uma geração.

Bayarkhuu é um pastor de 32 anos que mora no vale.

A Al Jazeera falou com ele no final de uma competição local de disputa de cavalos, na qual Bayarkhuu foi o vencedor.

Ele se lembra de uma infância rica em vegetação.

“Antes tínhamos erva até aos joelhos”, disse, contando a sua infância enquanto contemplava a paisagem agora acastanhada.

Embora as secas de verão sejam o sinal mais óbvio da degradação climática em Tsaikhir, é no auge do inverno que as ramificações culturais da mudança climática são mais sentidas.

Tradicionalmente, as famílias do vale montam um enorme rebanho de inverno de mais de 2.000 cavalos todo mês de outubro. Ao reunir os animais em uma única massa, os cavalos das famílias - seus bens mais valiosos - são protegidos das condições árticas.

Durante cinco meses, três jovens indicados pela comunidade Tsaikhir cuidarão dos cavalos.