Preservacionistas do estado trabalham para restaurar o 'galpão de armazenamento' ao seu lugar na história

May 27, 2023

O mais antigo prédio do governo estadual em Annapolis não parece muito hoje em dia. Na verdade, um visitante pode ser perdoado por não pensar muito sobre isso.

Construído em 1735 abaixo da State House, no lado leste do que hoje é o State Circle, o Old Treasury Building já foi um centro de atividade econômica para uma colônia incipiente. Dentro, baús de ferro continham dinheiro e moedas emitidas pelo estado, bem como letras de crédito.

Essa atividade desapareceu no passado. Durante décadas, a estrutura, que já foi foco de tentativas de roubo, permaneceu silenciosa, fechada ao público com apenas uma pequena placa explicando seu uso anterior.

Um esforço está em andamento para transformar o prédio em uma exposição histórica, proporcionando uma outra visão da história e economia do estado.

"É um pequeno prédio encantador e as pessoas pensam que é uma loja de presentes ou um centro de visitantes", disse a arquivista estadual Elaine Rice Bachmann. "Precisa ser um edifício de experiência pública. Então, adiei outros projetos ou outras ideias que não acho que teriam servido ao público."

Bachmann conduziu recentemente uma visita ao prédio para membros da Comissão Estadual de Propriedade Artística.

"Esta definitivamente será a 'foto antes', então veremos as condições do prédio quando começarmos", disse ela aos membros da comissão.

"Não é aberto ao público há 50 anos. É uma espécie de enteado do State Circle", disse Bachmann.

Atualmente, o prédio fica atrás de uma cerca de arame coberta de lona de quase dois metros de altura.

O antigo prédio do Tesouro, no lado leste da State House, já deteve a moeda emitida pelo estado e as letras de crédito do estado. Atualmente, é um local de armazenamento e escritório para trabalhadores envolvidos em um projeto de reforma de US$ 22,2 milhões na State House. Foto de Bryan P. Sears.

O antigo Edifício do Tesouro fica no lado leste da State House. O público não entra nela há 50 anos. Os preservacionistas planejam mudar isso. Foto de Bryan P. Sears.

Uma janela removida do State House Dome durante o trabalho de reforma fica em uma pequena sala ao lado do escritório do tesoureiro. Acredita-se que esta sala continha três baús de ferro que continham moedas emitidas pelo estado e notas de crédito. Foto de Bryan P. Sears.

Uma sala do antigo Prédio do Tesouro que servia como escritórios do tesoureiro agora serve como depósito para pedras que faziam parte de uma fundação e janelas removidas do State House Dome. Foto de Bryan P. Sears.

A maior parte do interior do edifício do Antigo Tesouro foi alterada. A certa altura, uma substância parecida com asfalto cobria as paredes. "É incrível que o tijolo original ainda exista", disse a arquivista estadual Elaine Rice Bachmann. Foto de Bryan P. Sears.

As três salas dentro do prédio agora servem como depósito e espaço para o empreiteiro que está reformando a State House. Há uma pilha de pedras de fundação empilhadas em um canto de uma sala que era o escritório do tesoureiro do estado. Duas janelas da cúpula da State House repousam sobre o piso de tijolos. Em outra sala, escadas e um cortador de grama e outras bugigangas de construção, incluindo pequenos sacos de pregos velhos e pedras devidamente etiquetadas e colocadas de lado.

"Ele passou por algumas restaurações, mas rapidamente foi consumido por outros usos", disse ela. "Mais recentemente, como você sabe, por falta de uma palavra melhor, tem sido uma espécie de depósito para todos os projetos que estão acontecendo aqui no complexo."

Isso está prestes a mudar.

"É o prédio público mais antigo de Annapolis, construído em 1735. Nunca foi interpretado como uma exibição pública", disse Bachmann. "Ele meio que serviu como um espaço de escritório para a histórica Annapolis por anos."

A reforma do prédio faz parte de um esforço de restauração de US$ 20,2 milhões da State House. A primeira fase desse trabalho incluiu a repintura da icônica cúpula da State House. Esse projeto foi concluído antes que o governador Wes Moore (D) fosse empossado em janeiro.

"O escopo do trabalho para o Old Treasury Building ainda está sendo desenvolvido enquanto o prédio continua a ser investigado e o projeto avança com base nas descobertas", disse Nick Cavey, porta-voz do Departamento de Serviços Gerais, que está gerenciando os esforços. "Em geral, espera-se que o edifício seja restaurado à sua aparência pré-guerra revolucionária em preparação para exposições acessíveis ao público interpretando a história do século XVII de Maryland."