Falando sobre energia com o novo chefe da NH Electric Co

Nov 13, 2023

A sede da New Hampshire Electric Cooperative está localizada em Plymouth. (Cortesia)

A New Hampshire Electric Cooperative tem um novo presidente. Alyssa Clemsen Roberts começou em setembro, quando as tarifas de energia começaram a disparar e muitos no estado se preocupavam em como pagariam suas contas de eletricidade durante um inverno excepcionalmente caro.

Clemsen Roberts, que substitui o ex-presidente Steve Camerino, falou com o Bulletin no mês passado sobre o volátil mercado de energia, o que a cooperativa está fazendo sobre o aumento vertiginoso dos custos de eletricidade e como conseguir mais mulheres trabalhando em energia.

Esta entrevista foi editada para maior duração e clareza.

O mercado de energia está tão louco agora, e é uma prioridade para muitas pessoas. Infelizmente, é um momento em que as pessoas estão realmente sofrendo. As tarifas da cooperativa subiram, mas não tanto quanto as das concessionárias regulamentadas. (Em New Hampshire, isso inclui Eversource, Liberty e Unitil.)

Quais são seus pensamentos sobre isso e o que a cooperativa fará para isolar os membros no futuro?

Quero ter certeza de que sou justo quando falamos sobre os serviços públicos regulamentados. A razão pela qual podemos ser um pouco mais inovadores sobre como adquirimos energia é porque não somos regulamentados. Eles estão seguindo um estatuto prescrito sobre como fazer as coisas. Portanto, o que eles estão fazendo não é errado – é realmente o que eles são obrigados a fazer, pelo que entendo.

Nós da cooperativa somos capazes de fazer as coisas um pouco diferente. Mas também, todo mundo está sentindo o aperto. Não estamos imunes. Estamos constantemente tentando encontrar maneiras criativas de fazer as coisas – fazer mais com menos, como todo mundo faz.

Neste momento, o país inteiro está enfrentando alguns desses problemas. A New England ISO (a operadora de rede independente da região) claramente está tendo mais pressão. Eles falaram sobre não ter energia suficiente para fornecer energia para todo o New Hampshire e a área da Nova Inglaterra. Acho que vamos continuar a ver as coisas acontecerem assim.

Então o que pode ser feito sobre isso?

Acabamos de começar a falar sobre como obtemos energia. Temos comprado parcelas de energia para cobrir nosso fornecimento de energia não apenas para este período, mas para o próximo, tentando garantir que não estejamos em um nível tão alto de risco de mercado. Temos uma pequena quantidade de renováveis, mas estamos falando em expandir isso também.

Apoiamos nossos membros adicionando energia solar. Você tem os recursos de energia distribuídos (como telhado solar, por exemplo). Acho que precisamos começar a falar sobre apelos à conservação e como educamos nossos membros. É melhor economizar, do que não poder fornecer energia.

Como a dependência da região do gás natural contribui para isso?

Também acho que temos que descobrir o que estamos fazendo com o gás natural, porque sabemos que a distribuição de gás natural é difícil na Nova Inglaterra. Então, quando você está usando para aquecer e para energia, esses dois interesses se tornam concorrentes, o que aumenta o custo. E sabemos que temos quantidades finitas de pipelines para entregá-lo.

Então, há todas essas coisas acontecendo. E eu diria apenas que estamos, como todos, tentando implementar algumas salvaguardas.

No momento, estamos na fase de planejamento e fazendo alguns esforços para garantir alguns contratos de energia de curto prazo para evitar que as coisas fiquem mais voláteis para nossos membros e afastar o risco da organização.

Em New Hampshire, a energia é um campo relativamente dominado por homens. Você veio para a cooperativa depois de trabalhar no Colorado. É o caso aí também?

Definitivamente é. Houve grandes avanços, eu diria, nos últimos cinco a 10 anos. Mais e mais mulheres, você as vê assumir o comando de algumas utilidades de bom tamanho. Mas especialmente no mundo cooperativo, talvez tenha sido um pouco mais lento seguir esse caminho. Acho que quando você pode trazer alguma diversidade para a mesa, é sempre uma coisa boa, certo? Porque então você obtém diversidade de experiência, diversidade de pensamento, diversidade de ideias.