Duluth procura 'pequenas casas' para ajudar a aliviar a crise imobiliária

Dec 25, 2023

Em uma rua movimentada no bairro de Central Hillside, em Duluth, em outubro, o desenvolvedor Sean Dixon ficou em frente à "pequena casa" piloto que está construindo e descreveu seu interior. Não demorou muito.

"Portanto, temos 175 pés quadrados, com um mezanino, banheiro individual e depois uma cozinha e sala de estar", disse ele.

A casa foi construída sobre pilares, a poucos metros do solo em um terreno muito estreito e inclinado entre duas casas antigas. Dixon espera alugá-lo para enfermeiras itinerantes que vêm trabalhar em um dos dois hospitais da cidade localizados a poucos quarteirões morro abaixo.

Ele sabe que não é para todos. Mas ele acredita que há um mercado para sua visão básica e ecologicamente correta.

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"Definitivamente um minimalista. Alguém que só vai ficar aqui por um curto período de tempo, que só precisa de bons aposentos que sejam seguros e funcionais. Ou alguém que realmente goste do ar livre e não queira passar muito tempo dentro de casa ."

Dixon dirige uma empresa chamada Simply Tiny Development. Ele é de Denver. Mas ele foi atraído para Duluth há mais de três anos, quando a cidade ofereceu assistência a incorporadoras que concordaram em pilotar projetos habitacionais inovadores em lotes difíceis de construir, como este.

“Duluth realmente relaxou seus padrões e códigos, e as novas políticas que a cidade estabeleceu permitem uma rota mais fácil para adoção de pequenas casas”, disse Dixon.

Esta casa é um dos poucos novos projetos em Duluth - variando de um desenvolvimento de 18 unidades habitacionais para trabalhadores a um par de pequenas unidades voltadas para veteranos sem-teto - apresentando casas muito pequenas e compactas.

Eles não são todos, tecnicamente, "casas minúsculas", com menos de 400 pés quadrados de tamanho.

Mas eles fazem parte de uma tendência mais ampla de construir casas mais acessíveis, mais eficientes e muito menores para ajudar a aliviar a crise de oferta de moradias que está atingindo comunidades como Duluth e além.

Essa tendência é muito mais avançada em estados como a Califórnia, disse Jamie Stolpestad, co-proprietário de uma empresa chamada YardHomes MN, que construiu as duas pequenas casas para abrigar veteranos em Duluth. Mas Minnesota agora está começando a seguir seus passos.

"Eu diria que, no momento, a aspiração por esse tipo de casa menor e mais eficiente é maior do que a implementação real", Stolpestad. "Mas a implementação está se recuperando."

Duluth fez várias mudanças em suas políticas de zoneamento e construção para promover o desenvolvimento de "residências compactas", como Stolpestad prefere chamá-las.

O objetivo é atender a uma enorme demanda por moradias de todos os tipos, em todos os setores e categorias, disse Adam Fulton, diretor de planejamento e desenvolvimento econômico de Duluth.

"Quando você está tentando moldar uma economia que seja boa para toda a população, você tem pessoas em diferentes partes de suas vidas que querem tamanhos diferentes de casas", disse ele.

"E não temos isso em Duluth. Nossas casas tendem a ser um pouco mais antigas e um pouco mais uniformes. Muitas construídas antes da Segunda Guerra Mundial. Portanto, nosso objetivo aqui é criar o máximo de oportunidades possível para expandir o parque habitacional."

Uma maneira que a cidade tem feito é permitir que os desenvolvedores construam casas mais estreitas em lotes da cidade.

Três anos atrás, a cidade também mudou seu código de zoneamento para permitir o que é conhecido como "desenvolvimento de parques residenciais", essencialmente aglomerados de casas compactas agrupadas em um único terreno.

No início deste ano, a Autoridade de Habitação e Redesenvolvimento da cidade inaugurou um projeto chamado Fairmount Cottages no lado oeste de Duluth. Inclui 18 pequenas casas de um e dois quartos, ou "chalés", de 620 e 720 pés quadrados, agrupadas em dois grupos de casas, divididas por uma ravina que é atravessada por uma ponte para pedestres.

Ele foi projetado para ser um empreendimento de renda mista, voltado para famílias que ganham entre 50 e 100 por cento da renda média da área, até quase US$ 80.000 para uma família de três pessoas.