É hora de o operador da rede elétrica da Nova Inglaterra incorporar mais energia limpa

Nov 08, 2023

Ao contrário das previsões anteriores da ISO, não vimos apagões contínuos resultantes da falta de combustíveis fósseis. (Dana Wormald | Boletim de New Hampshire)

É oficialmente inverno em New Hampshire. Isso significa que está frio (pelo menos um pouco frio, pontuado com frio intenso). Isso significa que há neve (pelo menos em partes do estado, com nossas montanhas de esqui ainda não tendo um ano ideal). E, nos últimos 15 anos, isso significou que a ISO New England – a operadora da rede elétrica de nossa região – previu apagões contínuos e noites frias, a menos que invistamos em mais combustíveis fósseis.

Mas não este ano. Em sua previsão de inverno divulgada em dezembro, a ISO-New England afirmou que não prevê apagões neste inverno.

Vamos colocar essa mudança em sintonia em perspectiva. A ISO vinha contando a mesma história cansada sobre os apagões nos últimos 17 anos, e eles usaram essa ameaça não apenas para pressionar pelo aumento da dependência de combustíveis fósseis, mas também para criar barreiras à construção de mais infraestrutura de energia limpa. A ISO também adiou por dois anos a remoção de uma regra que permitiria que as energias renováveis, como a eólica e a solar, competissem de forma justa com os combustíveis fósseis nos mercados de energia da Nova Inglaterra.

Quanto ao motivo pelo qual as energias renováveis ​​não são a solução para consertar nossa rede elétrica, a ISO afirma que simplesmente levaria muito tempo para construir os projetos a tempo de ajudar a evitar apagões. O problema é que eles vêm fazendo reivindicações como essa há mais de uma década, um período em que a ISO poderia facilmente ter iniciado esforços para incorporar mais energia limpa à rede. Parar de espalhar o medo sobre apagões é um começo, mas não é o suficiente.

Há uma ironia sombria nessa saga. Ao contrário das previsões anteriores da ISO, não vimos apagões contínuos resultantes da falta de combustíveis fósseis. Na verdade, os combustíveis fósseis estão realmente nos causando problemas. Caso em questão: a ISO revelou recentemente que as interrupções nas usinas que quase causaram apagões na véspera de Natal ocorreram todas em instalações de combustíveis fósseis.

Ao mesmo tempo, estamos enfrentando mais interrupções de energia devido a eventos climáticos severos mais frequentes e ventos mais fortes, causados ​​pelas mudanças climáticas. A maior força motriz da mudança climática são os combustíveis fósseis, os mesmos combustíveis fósseis apregoados pela ISO. Apesar dessa conexão (uma que conhecemos há décadas), a ISO só recentemente decidiu mudar sua perspectiva.

Em New Hampshire, estamos vendo os efeitos da mudança climática em primeira mão. Mais chuva, menos neve e verões insuportavelmente quentes estão se tornando a norma - desde 1901, as temperaturas em todo o estado aumentaram em média 3 graus Fahrenheit. Os invernos no Granite State estão ficando mais curtos, e isso está tendo um grande impacto no esqui e na colheita do xarope de bordo, duas partes vitais de nossa economia. E as temperaturas mais altas no Golfo do Maine estão esgotando as populações de espécies icônicas da Nova Inglaterra, como o bacalhau e a lagosta. No pior cenário, New Hampshire pode ter mais de 50 dias com temperaturas acima de 30 graus até o final do século.

Para combater a mudança climática, precisamos mudar para energia limpa e renovável, e isso precisa acontecer agora. O cidadão médio da Nova Inglaterra pode não ter ouvido falar da ISO New England, mas as decisões da ISO afetam nossa vida cotidiana. Financiada com dinheiro que vem direto de nossos bolsos, operando principalmente a portas fechadas e geralmente caminhando lado a lado com empresas de combustíveis fósseis, a ISO é a entidade encarregada de fornecer eletricidade aos habitantes da Nova Inglaterra.

A mudança da ISO em relação aos apagões de inverno certamente representa um passo à frente em relação aos anos anteriores, mas há muito mais a ser feito, o que significa que o trabalho de grupos de defesa, formuladores de políticas e cidadãos preocupados ainda não acabou. Juntos, ainda precisamos pressionar a ISO a incorporar mais energia limpa na rede antes que os impactos climáticos piorem.

por Tom Irwin, New Hampshire Bulletin 9 de fevereiro de 2023

Nossas histórias podem ser republicadas online ou impressas sob licença Creative Commons CC BY-NC-ND 4.0. Pedimos que você edite apenas para estilo ou para encurtar, forneça a atribuição adequada e o link para nosso site. Consulte nossas diretrizes de republicação para uso de fotos e gráficos.