Mongólia promete limpar comércio de carvão após fúria sobre acordos com a China

Aug 09, 2023

O governo da Mongólia vai leiloar carvão na bolsa de valores após escândalo envolvendo vendas de carvão subterrâneo.

No mês passado, manifestantes invadiram a capital da Mongólia para denunciar a corrupção no comércio de carvão do país. Agora, o governo diz ter uma solução para acabar com anos de negócios obscuros.

A partir do mês que vem, a Erdenes-Tavantolgoi JSC - a maior mineradora de carvão estatal do país - deixará de assinar contratos de venda direta com compradores da vizinha China, que no ano passado comprou 84% das exportações totais da Mongólia. Em vez disso, o carvão da empresa será leiloado na Bolsa de Valores da Mongólia.

A mudança para vender contratos de carvão por meio da bolsa vem em resposta aos protestos em larga escala contra a corrupção em Ulaanbaatar em dezembro, desencadeados por alegações de fraude generalizada na indústria do carvão.

Erdenes-Tavantolgoi JSC estava no centro das acusações - seu executivo-chefe Gankhuyag Battulga e vários associados, bem como membros da família, foram presos e aguardam julgamento, acusados ​​de desviar bilhões de dólares em receitas de carvão. As autoridades dizem que os leilões vão melhorar a transparência e, em última análise, gerar retornos mais altos para o estado.

O governo planejava iniciar o processo de licitação ainda este ano, mas acelerou o processo após protestos públicos sobre a corrupção.

"Em vez de esperar meio ano, vamos negociá-lo online a partir de fevereiro e a Bolsa de Valores da Mongólia vai cuidar disso", disse Batnairamdal, vice-ministro da Mongólia para mineração e indústria pesada, à Al Jazeera. "Isso nos ajudará a adquirir experiência na venda de carvão em uma plataforma online."

Ensanduichada entre a Rússia e a China, a Mongólia é um dos países mais escassamente povoados do mundo, com 3,3 milhões de pessoas espalhadas por uma paisagem ligeiramente menor que o Alasca. Em 2021, o país tinha um produto interno bruto (PIB) per capita de cerca de US$ 4.500, semelhante ao da Indonésia. A mineração responde por cerca de um quarto do PIB do país, de acordo com a Extractive Industries Transparency Initiative. Cerca de metade de sua receita de exportação vem do carvão.

Os contratos se aplicam ao carvão exportado pelo posto fronteiriço de Gashuunsukhait, localizado a cerca de 240 km (150 milhas) ao sul do depósito de carvão de Tavan Tolgoi, no deserto de Gobi. Além da Erdenes-Tavantolgoi, as empresas afetadas incluem a Energy Resources LLC, cuja controladora Mongolian Mining Corp está listada na Bolsa de Valores de Hong Kong.

Ambas as empresas escavam carvão em Tavan Tolgoi, um dos maiores depósitos de coque e carvão térmico do mundo, com 6,4 bilhões de toneladas de reservas. O carvão de Tavan Tolgoi é muito valorizado na China, onde é utilizado na produção de aço.

A China é o maior produtor de aço do mundo, respondendo por aproximadamente 57% da produção mundial de aço. Mas não pode produzir carvão de coque suficiente internamente para atender às necessidades de suas siderúrgicas.

Em 2022, a China importou 170,71 milhões de toneladas de carvão, segundo dados da Administração Geral de Alfândega da China. A Mongólia forneceu 31,2 milhões de toneladas, cerca de 18% do total.

O carvão de coque da Mongólia tornou-se especialmente valorizado nos últimos anos, à medida que a China reduziu sua dependência do carvão australiano após uma forte deterioração nas relações entre os países.

No início deste mês, a bolsa de valores organizou uma negociação experimental para testar o novo sistema - 12.800 toneladas de carvão de coque foram leiloadas para um transportador de carvão com sede em Cingapura. O preço final de compra aumentou 12,2 por cento acima do preço pedido original, de 1.150 para 1.290 yuans chineses (US$ 170 a US$ 190) por tonelada.

"O comércio inicial mostra que os contratos de carvão ajudarão a melhorar a transparência do comércio de carvão e aumentar a receita de vendas", disse Javkhlan Ivanov, diretor financeiro da bolsa, à Al Jazeera. "Os leilões eletrônicos de carvão serão conduzidos sem qualquer corretor e terão uma comissão de negociação de 0,1 por cento."

O novo sistema surge apenas um mês depois que um grupo de executivos de mineração de carvão e seus co-conspiradores foram presos por supostamente fraudar Erdenes-Tavantolgoi JSC. Grande parte do roubo foi supostamente realizado através da realização de vendas de carvão não oficiais com compradores chineses na fronteira.