Patricia Herlevi: Tiny house 'soluções'

Dec 13, 2023

Pequenas casas são cogitadas como uma solução para a epidemia de sem-teto que se espalhou pelos EUA. Tem sido apontada como uma solução para a mudança climática. As pessoas que se apropriam de suas terras lutam por casas minúsculas. No entanto, a maioria das conversas se concentra em códigos de zoneamento e construção que restringem ou permitem pequenas casas para viver o ano todo.

Em Vermont, o custo do terreno e da infraestrutura impede que os possíveis proprietários construam uma casa minúscula. De acordo com Steve Hayes, técnico de planejamento da cidade de Brattleboro, "Os empreendimentos com muitas unidades (ou seja, um prédio de apartamentos multifamiliares, uma fileira de sobrados ou até mesmo um duplex, em comparação com uma única unidade) são capazes de espalhar efetivamente esses tipos de custos fixos nessas unidades, diluindo o impacto disso em qualquer unidade individual, e residências unifamiliares maiores geralmente podem obter um preço mais alto no mercado, o que pode ajudar a torná-los mais discretos em muitos casos extremos em que uma única casa minúscula não pode."

No que diz respeito aos códigos de construção e zoneamento em Vermont, Rick Oberkirch (especialista em assistência comunitária da Agência de Recursos Naturais de Vermont) disse: "Casa grande, construída com bastões, casa manufaturada, casa minúscula, yurt de lona, ​​trailer para trailers são considerados 'edifícios ou "estruturas" se forem permanentes e ocupadas como uma residência unifamiliar sazonal ou durante todo o ano. Uma proposta para erguer uma estrutura em um lote o tornará um lote melhorado. As pessoas precisarão de uma licença estadual de águas residuais para a construção de um sistema de abastecimento de água e esgoto. Eles precisarão contratar os serviços de um projetista de sistema séptico licenciado para avaliar a propriedade e as opções e propor um plano para a conexão da nova estrutura. Esse plano será apresentado na forma de um aplicativo para uma licença de 'águas residuais'."

Isso não significa que não existam empresas em Vermont que constroem pequenas casas para uso doméstico. Jamaica Cottage e Roll'en Homes projetam e vendem pequenas casas, entre outros tipos de estruturas. E a WheelPad oferece uma solução para um nicho de mercado.

A WheelPad, fundada por Julie Lineberger (Wilmington) e projetada por seu marido, o arquiteto Joseph Cincotta, ajuda as famílias a cuidar de seus parentes doentes perto de casa.

De acordo com Lineberger, "os modelos WheelPad são todos projetados universalmente, ou seja, construídos para todas as pessoas. Portanto, aqueles que usam cadeiras de rodas podem usá-los. Na verdade, a WheelPad começou como uma empresa devido a uma lesão na medula espinhal que nosso afilhado sofreu pouco antes de seu 26º aniversário. Quando ele se mudou para aceitar um emprego em Portland, não conseguiu garantir uma moradia acessível."

Veteranos militares deficientes e parentes incapacitados por doenças ou acidentes também viveram com sucesso nos estúdios e suítes do WheelPad. O site da empresa compartilha histórias de seus clientes satisfeitos que puderam trazer seus parentes doentes ou idosos para casa. Os estúdios ou suítes do WheelPad são construídos fora do local e depois remontados na casa da família.

Devido à sua missão e status únicos, o WheelPad não encontrou a burocracia que outros pequenos construtores de casas têm.

"Cem por cento de todos os nossos pedidos de zoneamento e permissão são bem-sucedidos; alguns simplesmente demoram mais do que outros. O mais longo foi para uma instalação nos arredores de Boston, que foi muito mais difícil do que uma instalação em Cape Cod. Algumas cidades em Vermont conseguiram para processar as licenças em menos de uma semana. Um município deu uma variação a uma família local de longa data para sua instalação, para que a família pudesse ficar junta na cidade." disse Lineberger.

“Em um ponto, o senador dos EUA Bernie Sanders veio a bordo para ajudar com um WheelPad a se tornar uma solução viável para veterinários militares.

"Em julho de 2016, entramos em contato com Bernie pela primeira vez sobre o conceito de SuitePAD do WheelPad L3C, um quarto e banheiro acessível para anexar a uma casa existente, e nosso desejo de permitir que os militares feridos convalesçam em casa, em vez de em instalações de reabilitação. Ele adorei a ideia.

"Durante março de 2017, Bernie esteve em Brattleboro e conversamos sobre nossos avanços com o negócio, e os membros de sua equipe visitaram nosso protótipo original. Em maio de 2018, Bernie falou na prefeitura dos veteranos, onde o WheelPad L3C estava exibindo... Ele e sua equipe ajudou o WheelPad L3C a alcançar as pessoas adequadas no VA para se qualificar como um empreiteiro de VA credenciado", disse Lineberger.