A grande viagem: como planejar a derradeira aventura da Rota da Seda pela Ásia Central

Jul 30, 2023

As antigas rotas comerciais da rota da seda oferecem aos viajantes opções infinitas para explorar a Ásia central, desde planaltos montanhosos espalhados por lagos até complexos de mausoléus ornamentados e cidades animadas repletas de arquitetura soviética.

O nome 'Rota da Seda' evoca imagens de Marco Polo e inúmeras caravanas de camelos que se estendem de Pequim a Bagdá e até a Lagoa de Veneza. Mas o fato é que não havia uma trilha única e definitiva. Em vez disso, a Rota da Seda era um termo abrangente para uma rede de rotas comerciais entre a China e a Europa formada durante um período de cerca de 1.600 anos, do século II aC até 1450. Embora essas rotas serpenteassem até o sul da Índia e o sudeste da Ásia, a maioria de seu tráfego se movia por terra através do coração da Ásia Central, por desfiladeiros nevados e por desertos escaldantes. As rotas mudaram com o tempo, à medida que novos senhores da guerra exigiam impostos mais altos das caravanas que desejavam viajar por seu território. Outras vezes, por causa dos perigos causados ​​por bandidos brutais que capturavam riquezas como seda, chá, marfim e metais preciosos e escravizavam viajantes. Relíquias da época podem ser encontradas em toda a região hoje – particularmente nos segmentos da Ásia Central da Rota da Seda.

Poucos mercadores e viajantes faziam a viagem completa da Europa para a China, já que a maioria das mercadorias e do ouro mudavam de mãos muitas vezes em vários pontos ao longo da Rota da Seda. Da mesma forma, hoje, os viajantes tendem a se aproximar da região em pedaços pequenos - viajar por toda a extensão levaria mais tempo do que a famosa jornada de 24 anos de Marco Polo no século XIII.

Os aficionados por história e amantes da arquitetura geralmente se concentram no Uzbequistão, onde mesquitas e madrassas preservadas se escondem atrás de muralhas de fortalezas, e curiosidades arquitetônicas da era soviética podem ser encontradas. Trekkers e alpinistas dirigem-se para o Quirguistão, um país de picos nevados e uma orgulhosa herança nômade. O Cazaquistão combina os dois, com algumas atraentes ruínas da Rota da Seda e paisagens impressionantes que o tornam uma escolha fácil de adicionar a qualquer itinerário. A lendária Rodovia Pamir, cercada por montanhas - uma das viagens rodoviárias mais épicas do mundo e o segmento norte da antiga Rota da Seda, descrita por Marco Polo no século 13 - fica principalmente dentro das fronteiras do Tajiquistão, mas os viajantes que desejam vê-la terão lidar com restrições de acesso e questões de segurança.

Outrora grandes centros de comércio global e centros de intercâmbio cultural, as cidades do Cazaquistão e do Uzbequistão agora são oásis acolhedores para os amantes da história, completos com arquitetura islâmica ornamentada e ruínas em ruínas.

Dias 1-3

Chegando em Almaty, a maior cidade do Cazaquistão, embarque em um trem (13-17h) para o Turquestão para explorar o Mausoléu de Khoja Ahmed Yasawi. Datado do final do século 14, acredita-se que seja o exemplo mais antigo do estilo arquitetônico timúrida - azulejos intrincados, vários minaretes e cúpulas - que definiram a Rota da Seda. Reserve meio dia para visitar as ruínas parcialmente escavadas da fortaleza do deserto de Sauran, do século X, 25 milhas a noroeste do Turquestão.

Dias 4-7

Atravesse a fronteira até a capital uzbeque, Tashkent, uma agradável cidade de parques e fontes que, com quase três milhões de habitantes, é a maior da Ásia Central. A Kukeldash Madrasah do século XVIII, construída como uma escola islâmica, é uma das maiores da Ásia Central. Dentro do complexo Hazrati Imam, do século XVI, está o Alcorão sobrevivente mais antigo do mundo, trazido para Taskkent pelo conquistador turco-mongol Timur. De Tashkent, viaje para Urgench de avião, ônibus ou trem (3h/14h/15h) e continue de táxi compartilhado para Khiva (30min), a cidade-fortaleza mais bem preservada ao longo da Rota da Seda da Ásia Central. A Itchan Kala (cidade velha) de 2.400 anos está repleta de arquitetura antiga; seria fácil passar dois dias aqui, vagando pelas ruas sinuosas e escalando altos minaretes para ter uma vista da cidade.

Dias 8-12

Vá de trem para Bukhara (6h) por três noites, depois de trem para Samarkand (1,5h). Ambas as cidades são listadas pela UNESCO; Samarcanda é a mais famosa, mas Bukhara é a mais atraente, pois combina muito bem o antigo e o moderno. Cúpulas comerciais do século XVI ainda estão em uso, ao lado de sinagogas quase abandonadas, casas de família e quiosques de padaria. Em Samarkand, não perca o Gur-e-Amir, um complexo de mausoléu que contém o túmulo do tirano Timur, cujo império se estendia de Aleppo a Delhi, e o imponente Registan - uma praça no coração da cidade que contém três ornamentados madrassas em mosaico. No limite do centro histórico, o complexo do mausoléu Shah-i-Zinda, com as suas coloridas fachadas de azulejos, merece também uma visita.