Câmara falhou em realizar votação para tornar o horário de verão permanente

Sep 22, 2023

O Congresso chegou mais perto do que nunca este ano de mover o país para o horário de verão permanente, encerrando o ritual bianual de ajustar os relógios e trazer mais luz solar para as tardes de inverno.

Tão perto, mas tão longe: depois que o Senado aprovou a Lei de Proteção ao Sol por consenso unânime em março, coube à Câmara realizar a votação do projeto. Nunca aconteceu.

"Está polarizando como o inferno", disse o senador republicano Marco Rubio, da Flórida, um dos principais patrocinadores do projeto de lei, ao Insider no Capitólio em dezembro. "É a coisa mais perigosa, sabe? Não conhece fronteiras partidárias, mas as pessoas ficam muito emocionadas com isso, nos dois sentidos."

A Lei de Proteção ao Sol, patrocinada por um grupo bipartidário de senadores que inclui oito democratas e 10 republicanos, tornaria o horário de verão - a configuração de horário para a qual os EUA mudam nos meses mais quentes do ano - permanente o ano todo em todo o país , a menos que os estados especificamente optem por não fazê-lo.

Embora o projeto de lei tenha atraído o apoio de conservadores, liberais e moderados, também enfrentou oposição, inclusive daqueles que acreditam que optar por manhãs mais escuras no inverno pode representar um problema de segurança, inclusive para crianças que esperam ônibus escolares.

Na verdade, a aprovação do projeto de lei no Senado foi uma espécie de acidente, de acordo com um relatório do BuzzFeed. Rubio pediu consentimento unânime para aprovar o projeto de lei, um movimento usado para aprovar projetos de lei não controversos aos quais ninguém no Senado se opõe. Às vezes, os senadores usam a medida de forma performativa, pedindo consentimento unânime em projetos de lei partidários ou de outra forma controversos ou nomeações com a expectativa de que outro senador se oponha, impedindo a aprovação.

O senador republicano Tom Cotton, do Arkansas, teria feito exatamente isso, mas não foi informado da votação por sua equipe, relatou o BuzzFeed.

Com a surpreendente aprovação do projeto pelo Senado, a bola estava no campo da Câmara.

Insider perguntou aos representantes democratas Hakeem Jeffries, de Nova York, e Pete Aguilar, da Califórnia, ambos membros da liderança democrata, se a Câmara poderia considerar o projeto de lei em uma coletiva de imprensa no dia seguinte, em março.

"Acho que é um passo importante que devemos dar na Câmara dos Deputados, mas estou ansioso para ouvir outros membros do caucus", disse Jeffries.

"Acho que nos pegou de surpresa que o Senado realmente produziu algo e nos enviou", disse Aguilar. "Normalmente as contas vão para o outro lado."

Mas meses se passaram sem nenhuma ação, apesar de uma audiência sobre o assunto pelo Comitê de Energia e Comércio da Câmara poucos dias antes de o Senado aprovar o projeto.

"Embora eu ainda não tenha decidido se apoio uma mudança permanente para o horário padrão ou horário de verão, é hora de pararmos de mudar nossos relógios", disse o deputado democrata Frank Pallone, de Nova Jersey, presidente do comitê, naquela audiência.

“Acredito que quaisquer justificativas para avançar e recuar estão desatualizadas ou são superadas pelos graves impactos econômicos e de saúde que agora sabemos que estão associados às mudanças de horário”, acrescentou.

O líder da maioria na Câmara, Steny Hoyer, disse ao Insider em um briefing com repórteres em dezembro que "não houve muitas discussões" entre os legisladores sobre tentar mover o projeto de lei, sugerindo que o projeto enfrentou oposição de Pallone.

"O presidente do comitê, como você sabe, não está muito entusiasmado com isso", disse Hoyer, observando que o projeto de lei não havia sido relatado fora do comitê.

Mas Pallone - embora confirmando que "não parece provável" que o projeto seja votado na Câmara, não disse explicitamente que era contra o horário de verão permanente, em vez disso, indicou um desejo de acordo entre os membros do comitê.

"Estou apenas tentando chegar a um consenso", disse ele ao Insider no Capitol. "O problema é que metade das pessoas quer o horário padrão, outras querem a luz do dia [horário de verão], outras não querem mudar nada."